Dal 2016 al bando i putter a shaft lungo?
La R&A e la USGA hanno annunciato la proposta di proibire l’uso degli anchored strokes, ovvero l’utilizzo «improprio» del bastone in fase di putting. La R&A e la United States Golf Association (USGA) hanno annunciato la proposta di una riforma regolamentare al fine di proibire l’uso degli anchored strokes, ovvero l’utilizzo improprio del bastone in fase di putting, ancorandolo con l’avanbraccio al corpo o mantenendone bloccata l’estremità superiore. La riforma regolamentare (14-1b) entrerà in vigore a partire dal primo gennaio 2016 per rispettare il consueto quadriennio che permette ai golfisti di adattare il proprio gioco, se non consono alle regole ufficiali. La proposta riflette la precisa volontà da parte della R&A e della United States Golf Association di ridefinire le indicazioni su come vada giocato il golf. In ossequio alla ultracentenaria regola che codifica come la pallina debba essere impattata con un colpo netto e non «spinta», «scavata» o «fatta slittare» sul green, la 14-1b intende porre freno a questa «deviazione» regolamentare, soddisfacendo così molti maestri e giocatori che mostravano il proprio malcontento verso chi non utilizzava i bastoni correttamente. In quest’ottica giova ricordare che anche nel 1968 vi era stato bisogno di una proibizione ufficiale per impedire il putting in «croquet style». «Gli anchored strokes stavano diventando l’opzione preferita da un crescente numero di giocatori – ha spiegato Peter Dawson, Chief Executive della R&A – e ciò modificava sostanzialmente il loro impatto sull’andamento delle gare golfistiche. La nostra preoccupazione è che potesse venire soppiantata la tradizionale metodologia del putting.» Anche Mike Davis, USGA Executive Director, ha tenuto a precisare quale sia l’intento di questa proposta di riforma del regolamento. «La regola tradizionale impone di impugnare il bastone con entrambe le mani e colpire la pallina lasciando libero il corpo. Al contrario, ancorando il bastone, si perdeva il senso della sfida di controllare il movimento del bastone nella sua interezza al momento dell’impatto con la pallina. Siamo così arrivati alla conclusione che fosse necessario debellare questa pratica di utilizzo del bastone allo scopo di restituirgli le tradizionali caratteristiche di gioco.»
La proposta di innovazione della regola 14-1 non andrà a modificare le correnti indicazioni regolamentari sull’equipaggiamento della sacca dei bastoni, lasciando in uso tutti i putter già approvati ufficialmente. Il pronunciamento finale da parte della R&A e della USGA per l’approvazione della Regola 14-1b avverrà nella prossima primavera.